空心树(2)

　　“快!快!阿芙琳，快起来再往上爬!你必须逃走，第一片干树叶已经从树上掉下来，巫师马上就要来收房租了。如果他看见你在他的树林里，你这一辈子也吃不上我的榧子了。”

　　就在这时，外面果然响起了脚步声。松鼠的小胡须立刻竖了起来，它悄悄地说：

　　“别出声!”

　　只见一个像巫师一样的人走了过来，他腰间挂了一串钥匙，那是开启他全部领地的锁的钥匙。他停在大树下，吼道：

　　“收房租!”

　　一只巢筑在树枝上的喜鹊飞到巫师面前，把它在典当铺里偷来的一串红宝石项链放在他手上。

　　蜜蜂们也在树枝上修了蜂房。它们连忙把蜂蜜吐满巫师的钵子。

　　可是，松鼠却没有动步。

　　“我在等着呢!”巫师用威胁的口吻朝它吼道。

　　“啊!在这里，在这里!”松鼠回答着，三步并作两步地从树上滑下来。“这次我只能付给你一百个山毛榉子儿，收成不大好哇!”

　　“够了!每年你都唱这个调子。赶快收拾你那些杂七杂八的东西，给我滚吧!”

　　“啊!先生，求求您，别把我赶出我的家!”松鼠一边请求，一边搓着自己绛红色的小爪子。

　　“什么?你的家?你的家!……”巫师吼道。

　　他一下子住口了：原来，阿芙琳在树心里听见了外面的对话，她十分惊恐，不自觉地动了一下，于是空心树就咔咔地响了起来。

　　“嗯!”巫师诧异得连话都说不出来了，只能张着嘴嘘长气。

　　他顺着响声看过去，这才发现他的空心树已经合上了。一想到自己又会有猎获物，他就高兴得直磕牙齿。他连忙取下一把钥匙，放在一个树缝里转了一下。阿芙琳刚来得及趴在地上，空心树就吱溜一声开了。可是，就在巫师向阿芙琳扑过去的一刹那，蜜蜂们也冲了过去，它们全都往巫师身上蜇。巫师疼得魂不附体，丢了自己的钥匙，气急败坏地窜到密林深处去了。

　　松鼠快活地尖声叫了起来，一下子跳到它的朋友肩膀上。阿芙琳在空心树里过了一夜，变得比过去更窈窕了，显得特别迷人。小松鼠对她说：

　　“你永远留在这儿，和我在一起，好吗?你说好不好?你说呀!”

　　“我应该回家去，家人等着我呢。他们一定很担心我。”阿芙琳回答说。

　　于是，可爱的小松鼠强忍住叹息，伸出自己的爪子与她握手，并挥动一片树叶向她道别。阿芙琳拾起装蘑菇的篮子、手电筒和书，离开了它。蜜蜂们一直把她送到森林的边缘。

　　从此以后，松鼠可以安然无恙地住在树上，因为巫师再也不敢冒险回到这里未了。有时候，几只小鸟飞到树枝上，它们都会给松鼠带来阿芙琳的新消息。